Le confort acoustique

Le confort acoustique peut se définir comme la condition psycho-physique selon laquelle un individu, se trouvant immergé dans un champ sonore, éprouve une sensation de bien-être, en relation avec l’activité qu’il exerce.

Nous ne traiterons pas dans cette brève introduction des paramètres complexes liés à la qualité d’écoute dans les espaces audio-musicaux spécialisés, nous vous conseillons de consulter les pages dédiées à ce sujet.

Cependant, nous pouvons considérer que si le confort acoustique peut être assimilé au concept de bien-être acoustique, il n’est en revanche que partiellement défini par les notions fondamentales de silence et d’absence de bruit, avec lesquelles il est encore fréquemment confondu.

Il est intéressant de rappeler, à cet égard, le cas de la condition acoustique qui se crée à l’intérieur d’une chambre réverbérante, également appelée « chambre anéchoïque». Il s’agit d’un laboratoire d’expérimentation spécifiquement conçu pour réaliser des mesures acoustiques, qui absorbe le son en créant artificiellement une condition de silence absolu, ce qui provoque le plus souvent un fort mal-être sensoriel et émotionnel aux personnes y accédant pour la première fois.

Ce phénomène s’explique très simplement, puisqu’à l’état de nature le silence total n’existe pas. Cela est probablement lié aux mécanismes ancestraux d’autodéfense, qui nous font percevoir une condition de silence absolu comme le signe d’une menace imminente.

Nous pouvons tous en faire l’expérience au quotidien, par exemple lorsque nous nous trouvons dans un restaurant complètement vide, où le silence total n’est pas forcément vécu comme un réel bien-être acoustique.

Enfin, rappelons que ce n’est pas seulement le niveau de bruit ambiant d’un local qui détermine les conditions de confort, ou d’inconfort, acoustique. Il est aussi nécessaire de considérer attentivement les caractéristiques « spectrales » du son, car les composantes sonores où prédominent des sons trop hauts ou trop bas sont considérées comme fortement gênantes.

Une intervention de correction acoustique architecturale a donc pour objectif de limiter le bruit ambiant d’un local en agissant sur la réverbération, tout en éliminant les excès de sonorité identifiés comme extérieurs au champs auditif humain classique.